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Definition von Parasit:
Ein Parasit ist ein Organismus, der sich von anderen Lebewesen, als Wirt bezeichnet, ernährt oder diesen befällt um sich zu ernähren und fortzupflanzen. Erkrankungen, die durch Parasiten hervorgerufen werden, werden als Parasitosen bezeichnet. Ein Parasit kann den Wirt schaden, weil er seine Organe schädigt, deren Funktionen beeinträchtigt und dem Körper wertvolle Nährstoffe entzieht, manchmal aber auch Gifte frisst, deshalb lässt der Körper manachmal auch Parasiten zu, Wirt und Parasit leben in Symbiose. Meistens ist ein Parasit für den Wirt nicht tödlich, manchmal aber schon.
Im weiteren Sinn werden auch pathogene Bakterien und Pilze dazu gerechnet, manche Wissenschaftler schließen auch Viren mit in die Definition, obwohl es sich bei diesen biologisch gesehen nicht um Lebewesen handelt, sondern sie immer lebende Zellen oder eben andere Parasiten zum Existieren brauchen.
Mehrzellige Parasiten, Übersicht:
A Helminthen (Plattwürmer)
Trematoden oder Digenea (Saugwürmer)
Bilharziose (Schistosoma): Schistosoma mansoni (Darmegel) und Schistosoma haematobium (Blasenegel)
Leberegel: großer Leberegel (Fasciola hepatica), Katzenleberegel (Opisthorchis felineus) und kleiner Leberegel (Dicrocoelium dendriticum), chinesischer Leberegel (Opisthorchis sinensis)
Cestoden - Bandwürmer
Echinococcus granulosus - Hundebandwurm
Echinococcus multilocularis - Fuchsbandwurm
Diphyllobothrium latum - Fischbandwurm
Taenia saginata - Rinderbandwurm
Taenia solium - Schweinebandwurm
B Nematoden - Faden- und Rundwürmer
Ascaris - Spulwurm
Ancylostoma duodenale - Hakenwurm
Trichinella spiralis - Rundwurm
Enterobius vermicularis - Madenwurm
Trichuris trichiura - Peitschenwurm
Dracunculus mediensis - Drachenwurm
Strongyloides stercoralis - Zwergfadenwurm
Wuchereria bancrofti, Loa loa und Onchocerca volvulus - Filarien
C Arthropoden - Gliederfüßler
Arachnida - Spinnentiere: Zecken & Milben
D Insekten
Diptera - Zweiflügler
Heteroptera - Wanzen
Phthiraptera - Tierläuse
Siphonaptera - Flöhe
Man kann Parasiten auch nach anderen verschiedenen Kriterien unterscheiden:
Ektoparasit: (permanente und temporäre) auf dem Organismus
Endoparasit: im Organismus
Mikroparasiten (niedere Pilze, Protozoen, Spirochäten, etc.)
Makroparasiten (Würmer, Spinnentiere, Insekten, etc.)
homoxen: gesamter Entwicklungszyklus in einem Wirt
heteroxen: Entwicklungszyklus mit Wirtswechsel
Auch die Wirte unterscheiden sich:
Der Wirt, in dem beim Generationswechsel die geschlechtliche Vermehrung erfolgt, ist der Endwirt.
Die ungeschlechtliche Entwicklung findet in einem Zwischenwirt statt.
Wird ein Organismus befallen, auf dem sich der Parasit nicht vermehren kann, so handelt es sich um einen Fehlwirt.
Neben mehrzelligen Parasiten gibt es auch viele einzellige Parasiten, dazu ein anderes mal.